清朝初最有名的文字狱----明史案发生在康熙二年（1663年），庄廷珑因私修《明史》，被清朝以毁谤当朝的罪名，将庄廷珑和朱国祯两家和参与该书编撰的人及其父兄弟子侄年龄在15岁以上的70人斩决，近千人被牵连。
这本书本来是明天启年间文渊阁大学士朱国祯编纂，但书还没有全部完成，朱国祯就死了，而他的子孙穷困潦倒，打算将书稿出售。
庄家与朱家正好是邻居，听到这个消息后，就以一千两银子将书稿买了下来。
然后，庄廷珑又请了当时著名的江浙名士茅元铭、吴之铭、吴之蓉、唐元龙、严云起、韦全祐、蒋麟征等十多人对全书进行了修改润色，编成后取名《名史辑略》。
该书刊行后，范骧旧友左布政使周亮工发现书中所记明朝降表出自现任都察院左都御史龚鼎孳之手。
周亮工怕龚鼎孳因此恼怒而追究庄廷珑和范骧，这事本来与范骧也没有关系，但因为范骧是当时名士，所以庄廷龙的儿子庄允诚在父亲死后就将编纂者加上了当时名士继佐、陆圻和范骧，且未征得他们三人的同意。
周工亮于是就建议他们三人向官府举报，浙江学道胡尚德接到三人的呈报后，即命湖州府学调查此事。当时的湖州府学教授为抢功劳，立即组织人检阅磨勘，从中检阅出十条有碍当朝的话，并准备上报给省学道。
庄允城听就此事后立即行贿湖州分守道张武烈，又买通通政司王之祚，此事暂时也算平息了下去。但这事却给了一些别有用心的人机会，他们都想通过此书敲诈庄永城，因为庄家在当地是富户，很有钱。
时任湖州知府陈永命与主考房师李廷枢商定敲诈成功后二人平分赃银，庄允城知道后又通过官员周国泰送给陈永命千两银子，这事就算胡弄过去了。
但陈永命不讲江湖道义，说好的得了赃银与李廷枢平分，结果他一人独吞两人敲诈所得，这样他就将本来要给陈永命的书给了他的亲家吴之荣。
吴之荣这人做归安县县令的时候就因为贪赃枉法被判入狱，遇赦出狱后立即拿着书去庄家敲诈，庄永城因为有知府陈永命作后台，没有理会他的敲诈。
吴之荣看庄家不理自己，他一怒之下就跑到浙江将军柯奎那里告状，柯奎觉得庄家势大不便得罪，于是以”“我系武职衙门，不便与闻”为由推脱。
这让吴之荣很没面子，他就又跑到庄家想要点银子也算给自己挽回点面子，可是庄家觉得有柯奎作后台，根本不把吴之荣当回事，不但没要到银子，还被张武烈下令驱逐出境。
吴之荣看敲诈庄家不成，遂将目标又放在了庄家亲戚当地富户朱佑明的身上。吴之荣为敲诈朱佑名，先是以他们家的一块堂匾说事，说朱家与朱国祯有关系，结果被朱、庄两家贿赂官员后再次被押解出境。
这次吴之荣感觉到真是奇耻大辱，于是在康熙元年（1662年），他将《明史》中指责清朝维护明朝的悖语十多条专门抄了下来，以刻写逆书为名准备进京告发。而且他为了彻底告倒他们，并在书中印有的“朱史氏”下添刻了“即朱佑明”四字，遂向刑部告发。
刑部接到告发后，派人去调查，由于书板已被陈永命毁掉，派去调查的满族官员罗多遂将庄、朱二人及家人押解进京打入刑部大狱，也就是在这一年，庄允城病死在狱中。
本来，这事也就这样了，最多也就是庄、朱两家身陷牢狱，结果这事中间又出了问题，吴之荣在告发时因为与作序者李令晳关系很好，所以故意将书中的序文及参订者数面撕毁，这样就不会出现李令晳的名字。
但当案犯押至杭州时，朱佑明与原湖州府学教授赵君宋相遇，他以家产的一半赠与赵君宋为条件，请赵君宋包庇他。
于是赵君宋在审判时说《明史》原本朱史氏之下并无“即朱佑明”四字。督抚官员从湖州府学搜出《明史辑略》原本后，确实如此。
就这样，作序的李令晳和10多名编纂者都被牵连了进去，案情进一步扩大。康熙二年（1663年），刑部将案情上报朝廷后，四大辅臣决定以此事为突破口，达到杀一儆百的效果。
于是将庄、朱两家和参与编纂者的兄弟子侄年十五岁以上的70人斩立决，其中有18人被凌迟处死，李令晳也被凌迟。
而吴之荣因为举报的功，朝廷不但将朱家所有的财产赐给了他，还给他加官晋级，不过好景不长，于1664年，吴之荣身患恶疾而死，死时臭不可闻，也算罪有应得。
这样一起著名的文字狱大案，在开始的时候其实也没那么严重，只不过一家仗着钱多不断地行贿官员自保，一边却上吴之荣这样的小人不达目的不罢休地上告，最终配成了大案，近千人受牵连，好多人被杀。
如果刚开始他们能用对待小人的办法，给他点好处让他消停，这事或许也就不了了之了，但他们没有，觉得他不过就是个无赖，他拿自己也没有办法，可实际上，小人因为没有道德底线，所以，做事从来不择手段。
关键是当时的清军入主中原不久，好多文人雅士根本瞧不起他们，甚至私下反抗。一个野蛮民族入主中原，怎么可能会让那些自命清高的中原文化人心服口服？这让清廷感觉到了压力。
如果不能让他们心服，就只能让他们恐惧，这也是统治阶级惯用的手法，于是他们正好借这件事大开杀戒，打击文人心中残存的反清情绪。
所以说，清初的这件文字狱案，虽然与吴之荣不达目的不罢休的无赖手段有很大关系，但更多的原因是清廷想达到打压文人才痛下杀下的，其实既便没有明史案，他们也会找到其他理由打压中原文人。
只不过这个吴之荣太可恨，凭他一人之手，害死那么多文人，确实让人感到可憎可悲。不过他也没有享几天福就得恶疾而亡了，也算是报应吧。
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